Wenn es um Klimaschutz, Klimawandel und den Treibhauseffekt geht, steht CO2, also Kohlendioxid, im Zentrum des Interesses. Aber wie genau beeinflusst dieses Gas unser Klima und warum ist es so entscheidend?
CO2, chemisch für Kohlendioxid, besteht aus Kohlenstoff und Sauerstoff. Es ist farblos, geruchlos, nicht brennbar und gut in Wasser löslich. Als einer der Hauptakteure unter den Treibhausgasen macht CO2 etwa 0,038 Prozent der Luft aus. Es spielt eine Schlüsselrolle beim Absorbieren von Wärme, die von der Erde abgestrahlt wird, und reflektiert diese zurück, wodurch das milde Erdklima entsteht, das wir heute kennen.
Herkunft und Speicherung von CO2
Kohlendioxid ist natürlich in unserer Atmosphäre vorhanden. Es entsteht bei der Zellatmung, bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe und bei der Zersetzung toter Organismen. Auch natürliche Quellen wie Vulkane tragen dazu bei. Doch einmal freigesetzt, zerfällt CO2 nicht einfach. Es wird entweder in Gewässern gespeichert oder durch Fotosynthese in Pflanzen umgewandelt, wobei Glucose und Sauerstoff entstehen. Diese Prozesse werden als Kohlenstoffsenken bezeichnet.
Der Menschliche Einfluss auf CO2 und das Klima
Der menschliche Einfluss, vor allem durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe, hat den CO2-Gehalt in der Atmosphäre dramatisch erhöht. Seit Mitte des 20. Jahrhunderts hat sich der CO2-Anstieg fast vervierfacht. Die Anreicherung von CO2 führt dazu, dass weniger Wärme ins All entweichen kann, wodurch sich die Erde weiter erwärmt. Dies hat wiederum Auswirkungen auf unsere Ozeane, Polkappen und das Wetter. Besonders in Entwicklungsregionen können Dürren oder Überschwemmungen lebenswichtige Ernten zerstören, und Inseln sind durch den steigenden Meeresspiegel bedroht.
Warum konzentrieren wir uns so sehr auf CO2?
CO2 ist nicht das einzige Treibhausgas, aber es ist das bekannteste. Es gibt auch andere, wie Methan oder Lachgas, die unterschiedliche Klimawirksamkeiten haben. Um die Wirkungen vergleichbar zu machen, werden sie in CO2-Äquivalente umgerechnet.
Klimaschutzmaßnahmen
Die Dringlichkeit des Klimawandels ist bekannt, und weltweit arbeiten Staaten daran, den CO2-Ausstoß zu reduzieren und die Erwärmung zu begrenzen. Deutschland spielt dabei eine führende Rolle, insbesondere bei der Umstellung auf erneuerbare Energien. Aber auch jeder Einzelne kann einen Unterschied machen. CO2-Wiki bietet eine Vielzahl von Energiespar-Tipps und Informationen zur Reduzierung des eigenen CO2-Fußabdrucks. Von Energiesanierung bis hin zu täglichen Gewohnheiten gibt es viele Möglichkeiten, bewusster zu leben und das Klima zu schützen.